Gouffre de Padirac

Nur wenige Minuten von Rocamadour und dem Périgord Noir entfernt liegt die geologische Höhle Gouffre de Padirac, die berühmteste in Europa. Dieser natürliche Hohlraum mit einem Durchmesser von 35 Metern und einer Tiefe von 103 Metern wird von einen unterirdischen Fluss von 40 Kilometern Länge durchflossen.

Diese beeindruckende Höhle, um die sich viele Legenden ranken, wurde einer volkstümlichen Erzählung zufolge vom Teufel mit einem einzigen Hieb mit der Ferse geformt, um den Heiligen Martin herauszufordern. Der Heilige Martin soll  mit seinem Maultier über den Abgrund gesprungen sein und sein Maultier seinen Hufabdruck hinterlassen haben, der bis heute sichtbar ist.

Nach zahlreichen Expeditionen und Erkundungen wurde die Höhle 1899 als Schauhöhle eingeweiht, und da ihr ein Teil der Pariser Weltausstellung gewidmet war, wuchs ihr Bekanntheitsgrad rapide.

Heute führt die Besichtigung  den Besucher auf eine 500 Meter lange unterirdische Reise zum “Großen Domsaal”, der mit einem Gewölbe von 94 m Höhe zu den beeindruckendsten in Europa gehört.